Met de nieuwe editie van de Groninger Ondernemingsprijs in volle gang bracht dhr. René Paas een bezoek aan softwarebedrijf Klippa, de winnaar van 2022. De Commissaris van de Koning in Groningen woonde een productpresentatie bij en kreeg een rondleiding door het nieuwe hoofdkantoor. Wat tijdens de benoeming van dhr. Paas in 2016 nog een startup was, is inmiddels uitgegroeid tot een succesvol, internationaal bedrijf met bijna 100 werknemers. Volgens de Commissaris is dit niet een incident; de succesverhalen binnen de IT-sector in Groningen zijn niet meer op één hand te tellen.
“Een heel interessant aspect van de regio is dat Groningen, door de relatief grote omvang van de universiteit, de jongste stad van heel Nederland is, waar opvallend veel bedrijven zijn gevestigd die zijn opgericht door afgestudeerden. Sommigen van hen doen het echt geweldig, neem bijvoobreeld Klippa, in een IT-sector die al erg sterk is in de regio”, aldus dhr. Paas. Zowel hij als Klippa’s CEO, Yeelen Knegtering, zijn afgestudeerd aan de Rijksuniversiteit Groningen (RUG).
Jonge bedrijven
Jonge bedrijven spelen ook een zeer belangrijke rol als het gaat om het welzijn van de lokale economie. “Er zijn drie lagen voor elke gezonde economische situatie: de gevestigde, bekende bedrijven die de ruggengraat van de sociaaleconomische structuur zijn; de middelste laag van bedrijven die al succesvol zijn gebleken en nog steeds groeien; en tot slot, de zeer jonge bedrijven, de startups, de try-outs. We hebben ze allemaal nodig in ons economisch ecosysteem om de regio te laten floreren”, aldus de Commissaris.
Dhr. Paas is van mening dat er genoeg regionale steun is voor bedrijven om in elk van deze fasen te gedijen, wat zeker tot uiting komt in de IT-sector. “Ik zie steeds meer techbedrijven en ze lijken een kritische massa te vormen. Het zou me niet verbazen als in de toekomst mensen die de evolutie van het regionale economische systeem analyseren, zullen concluderen dat het de techbedrijven waren, samen met hun jonge, getalenteerde, goed opgeleide mensen, die van Groningen dé plek hebben gemaakt. Een stad waar iedereen wil zijn”, aldus de Commissaris.
“Iedereen in de regio is gebaat bij een goed lokaal ecosysteem van slimme, gezonde en gelukkige mensen, resulterend in florerende bedrijven. We moeten ons dus allemaal inspannen voor een gezond ecosysteem door middel van kennisdeling en investeringen in het geluk van werknemers”, voegde Yeelen Knegtering, CEO van Klippa, toe. Als vertegenwoordiger van de laatste winnaar van de Groninger Ondernemingsprijs zal hij deel uitmaken van de jury die de beste kandidaat van dit jaar zal kiezen.
Tien bedrijven uit de regio zijn al geselecteerd als kanshebbers voor wat een feestelijke 25e editie van de prijs gaat worden. “Het wordt een interessant en groots moment voor alle betrokkenen. Het organisatiecomité heeft veel ambitie, maar we proberen het ook in lijn te houden met wat we weten dat al die jaren het beste heeft gewerkt. Bijvoorbeeld door ervoor te zorgen dat bedrijven die de prijs winnen ook echte ambassadeurs van Groningen kunnen zijn. We selecteren niet alleen de meest winstgevende, of grootste, of snelst groeiende bedrijven, maar vooral bedrijven die de beste belofte voor de toekomst hebben”, aldus dhr. Paas.
De finale van de Groninger Ondernemingsprijs vindt dit jaar plaats op 30 november. De namen van de drie finalisten worden een maand van tevoren bekendgemaakt.
Klippa
Klippa werd in 2015 opgericht in Groningen en heeft inmiddels zo’n 100 professionals in dienst, in Groningen, Amsterdam, Hamburg en Brasov. De scale-up heeft als doel om omslachtige documentstromen te digitaliseren en automatiseren aan de hand van moderne technologieën, zoals machine learning en OCR. Het techbedrijf bedient meer dan duizend klanten in binnen- en buitenland met diverse productlijnen. Denk aan software voor het verbeteren van administratieve processen, het scannen van bonnen en facturen, declaratieverwerking, identiteit-validatie en data-extractie.
