Via The ride for you brullen ze letterlijk ieder jaar om aandacht. En belangstelling verdienen ze ook, want de stichting Femke foundation zet kinderen en jongeren tot en met 21 jaar met een onbekende of onbegrepen ziekte in het zonnetje. Door de onbekendheid van de ziekte waar deze kinderen mee worstelen, schiet aandacht dikwijls tekort. ‘Daar willen wij iets aan doen. Gewoon door ze een onvergetelijke ervaring te bieden’, zegt initiatiefnemer Gjalt Wijmenga uit Garyp. Hij vond de afgelopen jaren steun bij tal van sponsors, waaronder Jorritsma Bouw en kunstenaar Bonny Dijkstra uit Leeuwarden.
‘Begrijp me goed; ook wij vinden bekende ziektes zoals kanker vreselijk en daar moet van alles aan gedaan worden’, zegt Wijmenga. ‘Maar voor de meest bekende ziektes bestaan tal van organisaties, zodat er volop aandacht is. Kinderen met een ernstige onbekende ziekte missen die aandacht en kunnen zich daardoor echt heel eenzaam voelen. Die kinderen verdienen een bijzondere dag! Een middel waarmee we dat onder andere doen is The ride for you. Circa 50 eigenaars van prachtige auto’s maken in het voorjaar een tocht door Noord-Nederland, met naast hun een van de kinderen.
Dat zijn prachtige dagen, met schitterende ritten en natuurlijk indrukwekkend entrees in dorpen en steden. De kinderen genieten er ontzettend van en de ouders zijn ons doorgaans eeuwig dankbaar. Enorm dankbaar werk om te doen.’
Brullen
Behalve kinderen een bijzondere dag bieden, levert de jaarlijkse Ride for you nog iets op: aandacht voor het probleem. Die aandacht wordt letterlijk luid brullend getrokken, want het zijn bepaald geen middenklassers die aan het evenement meedoen. ‘Dat klopt’, beaamt Wijmenga, die in het dagelijks leven zijn geld verdiend met online kunst verkopen. ‘We vinden het natuurlijk leuk om de kinderen mee te laten rijden in iets bijzonders. Dus rijden ze mee in bijvoorbeeld een Bugatti, een Ferrari, Porsche of een mooie BMW. Al die auto’s hebben een ding gemeen: ze rijden heerlijk en kunnen lekker brullen.’
Het evenement vindt jaarlijks plaats eind mei. De start is in Beetsterzwaag en de finish is op het Oldehoofsterkerkhof in Leeuwarden. Anderhalve week vooraf is er dan nog een veiling, waar geld wordt opgehaald voor het goede doel. Zo kwam de Femke foundation vier jaar geleden in contact met de kleurrijke kunstenaar Bonny Dijkstra, die met zijn hondje Pablo met name in Leeuwarden een toeristische attractie begint te worden. Een creatieve laatbloeier, zo vernemen we. ‘Ik was altijd lasser, maar was niet gelukkig. Ik zag vrienden overlijden en op een dag ook mijn vader. En ik realiseerde me dat het leven kort is en dat je echt helemaal je hart moet volgen. Tijdens een verblijf op Ibiza kwam ik erachter hoe louterend schilderen voor me was. Zowel op Ibiza, als met schilderen voelde het echt als thuiskomen. Ik heb toen het roer drastisch omgegooid en ben nu kunstenaar. Na een moeizame start loopt dat inmiddels als een tierelier. Ik voel dat ik het helemaal ga maken.’
Wij-gevoel
De Femke foundation wordt door Bonny van harte gesteund, met name door belangeloos schilderijen ter beschikking te stellen voor de veiling. Dijkstra: ‘Ik doe altijd al veel aan goede doelen, maar soms word je teleurgesteld. Dan worden zaken niet professioneel aangepakt of zijn mensen zelfs niet betrouwbaar. Bij de Femke foundation is het allemaal hartstikke goed voor elkaar. Iedereen werkt op vrijwillige basis; al het geld gaat naar het hoofddoel, individuele wensvervullingen en The ride for you. En het is inmiddels een leuk netwerk geworden van ondernemers die allemaal voor hetzelfde staan. Een mooi voorbeeld is Jorritsma Bouw, die enkele van mijn schilderijen hebben gekocht. Geweldig voor mij, omdat dit bedrijf natuurlijk een goede naam heeft en veel relaties. Maar ook geweldig voor de foundation, omdat met de opbrengsten veel individuele wensen kunnen worden uitgevoerd.’
Sponsor: Jorritsma Bouw Reinier Bron, commercieel manager van Jorritsma, hoort het met een tevreden glimlach aan. ‘Ja, kijk, dit is mooi. De manier waarop Bonny er alleen al over praat. Ik zie ook overeenkomsten tussen hem en ons. Ook wij doen best veel aan goede doelen, maar daar kloppen we onszelf niet voor op de borst. Ik denk dat we daarvoor toch weer te Fries zijn. Maar met de Femke foundation willen we wel naar buiten treden; alleen al omdat de stichting de aandacht goed kan gebruiken. En ook omdat we er gewoon trots op zijn dat we er als sponsor aan mee mogen doen.’
Sponsor kun je worden door een pakket brons (€ 1000), zilver (€ 2500) of goud (€ 5000) te kiezen. Maar het lijkt erop dat niet zozeer de bedragen, als wel de totale inbreng belangrijk wordt geacht. Wijmenga: ‘Natuurlijk, die pakketten zijn er. Maar veel belangrijker vinden we dat we met bedrijven werken die dat wijgevoel hebben. Die meedenken. Kijk naar wat Jorritsma doet, met de aankoop van schilderijen. Dat is echt fantastisch. (Lachend) Dat gaat qua partnership ieder Olympisch metaal ver te boven.’
