Veel succesvolle ondernemingen zijn gestart op basis van een probleem waar iemand tegenaan liep, om vervolgens de oplossing van dat probleem voortvarend te vermarkten. Zo liepen meubelmakers Niels Ettema en Ferniand Vos in 2012 tegen de onmogelijkheid aan om meubelbeslag (scharnieren, handgrepen e.d.) in kleine hoeveelheden online te kopen. Ze besloten daar iets mee te gaan doen en startten de webshop www.meubelbeslagonline.nl.
Deze webshop is negen jaar later uitgegroeid tot een onderneming met zestig medewerkers, die op de drempel staat van internationalisering en verdere groei, onder de naam Duovorm. “We zijn een duo en zochten nog een vorm waarin we ons bedrijf moesten gieten. Vandaar de naam.”
Het zijn drukke tijden voor Ettema en Vos, als we het tweetal medio november opzoeken in hun bijna alweer te krappe onderkomen in Veendam. Ze hebben net het bedrijf Ceramic Tools uit Groningen overgenomen (www.tegelzetshop.nl en www.tegelgereedschapshop.nl) en zijn in de race voor een FD Gazellen Award. Terwijl de Duitse markt lonkt.
Keukenzaken
De bijna 2500 vierkante meter magazijnruimte in Veendam en Groningen staat vol met allerlei soorten meubelbeslag, maar ook kastinrichting, bestekladen, interieur- en scheepsbeslag: verpakt in kleine hoeveelheden, wachtend op een bestelling van een meubelmaker of tegelzetter. Maar ook van een particulier die een meubel of keuken heeft gekocht en nog net dat ene bijzondere stukje meubelbeslag nodig heeft. “Ook steeds meer keukenzaken verwijzen klanten voor dergelijke bestellingen naar ons, ze kunnen het zelf niet zo snel en goedkoop leveren.”
Overnamepad
Niet alleen keukenzaken weten Duovorm te vinden, ook andere bedrijven in de sectoren bouw en techniek kennen het bedrijf inmiddels. Zo kwam Ceramic Tools op het pad van Ettema en Vos, die niet uitsluiten nog meer vergelijkbare bedrijven over te nemen. Ze hebben een goed voorbeeld aan de ondernemer die eerst in het pand zat waar ze nu zitten en met wie ze af en toe nog contact hebben: Eric Idema van EDC (Easy Toys).
Duitsland
Gaat Duovorm in navolging van EDC dan ook de wereldmarkt op? In de kantine hangt een wereldkaart met her en der al wat klantenspelden op verre oorden als Nieuw-Zeeland.
“Dat zit er zeker aan te komen, we zijn al volop in België actief en richten ons nu op Duitsland. Daar heb je nog veel ambachtelijke meubelmakers, die goede kwaliteit meubelbeslag in kleine hoeveelheden nodig hebben. En dat leveren wij.”
Onderwijzers
Ettema en Vos maken een bijzondere carrière door. Voordat ze Duovorm startten waren ze meubelmaker, maar dat was evenmin hun oorspronkelijke vak. Het was een uit de hand gelopen hobby naast hun andere baan: docent techniek/houtbewerking op het vmbo (Aletta Jacobs College). Daar zijn ze in 2017 mee gestopt om zich fulltime op Duovorm te richten. “Maar onze onderwijservaring komt nog steeds van pas, we leiden hier jonge mensen zelf op. Zoals overal in de bouw en techniek is het moeilijk om geschoolde mensen te vinden. Terwijl veel jongeren best wel gevoel voor bouw, techniek en aanverwante sectoren hebben, maar daar niet voor kiezen. Ze komen hier binnen en vinden met onze begeleiding geleidelijk hun weg in de mooie wereld van de techniek.”
Advies
Want ook al is de corebusiness van het bedrijf logistiek en marketing: de producten behoren tot de sector techniek. “En dan wordt er van je verwacht dat je een goed advies kunt geven. Wij weten vanuit onze technische achtergrond waar we het over hebben en doen geen concessies aan kwaliteit. Wij denken graag mee en doen suggesties waar de klant verder mee kan. Merkneutraal en objectief.”
Duovorm levert Häfele, een grote naam in meubelbeslag, Hettich, Blum, Salice, Kessebohmer, Grass en Rejs. Stuk voor stuk kwalitatieve producten met garantie, die maatvast blijven en lang mee gaan.
