“Als mens creëren we weleens een probleem. De huidige stand van het milieu is daar een voorbeeld van. Ik denk niet alleen aan de co2- en stikstofuitstoot, maar ook aan de import van invasieve exoten; planten die hier van origine niet thuishoren en geen natuurlijke vijanden hebben. Deze planten veroorzaken soms een waar horrorscenario”, zegt Harry Kloosterman, directeur van Weed Free Service B.V.
Hij vervolgt: “Gelukkig zijn we als mens ook in staat problemen op te lossen. Voor mij persoonlijk geldt: ik houd van dergelijke uitdagingen.”
Groen is niet altijd goed
Weed Free Service is actief op twee gebieden. Ruerd Veldhuis, operationeel manager: “Voor de noordelijke vijf provincies verzorgen we het ‘grijs’. Dat is onkruidbestrijding op en rond wegen. Voor Europa zijn we dé specialist op het gebied van bestrijding van evasieve exoten.” De Japanse Duizendknoop is de bekendste exoot. Deze plant zorgt voor enorme overlast en is daardoor regelmatig in het nieuws. De plant wortelt zich tot zo’n vier meter diep en de dikke stengels laten zich in hun weg naar boven door niets tegenhouden. Funderingen en asfalt: de plant boort zich er doorheen. De schade kan zorgen voor gevaarlijke situaties, overlast en hoge financiële kosten. Bovendien is het niet een plant die zich makkelijk laat verwijderen. “Eigenlijk geldt dat voor alle exoten. Ze zorgen voor schade en kosten. Elk plantje op zijn eigen wijze. Waternavel bijvoorbeeld vormt als het ware een dak op het wateroppervlak en verstikt daarmee het leven in het water. Naast milieuschade bemoeilijkt het ook de doorvaart en de waterbeheersing. Zo zie je maar: groen is niet altijd goed.”
We lossen het duurzaam op
De exoten zijn vaak ongevoelig voor bestrijdingsmiddelen en laten zich niet makkelijk voorgoed verwijderen. “Wij willen niet alleen een afdoende oplossing, maar ook eentje die recht doet aan het milieu. Dubbel duurzaam dus.”
Weed Free Service was het eerste bedrijf dat met de heet-water-methode ging werken. “We gebruiken heet water dat we van een fabriek krijgen. We hebben tanks waarin we het48 uur boven de 100 graden kunnen houden. Mocht het nodig zijn, dan kunnen we het water weer elektrisch opwarmen met energie van onze eigen zonnepanelen. We injecteren het water in de grond en daarmee is de plant bestreden.” Naast deze duurzame bestrijding, zet het bedrijf nog een volgende stap. “Wij zijn gebrand op biodiversiteit. Na bestrijding van de plant en zuivering van de grond, zaaien we het gebied weer in met een bijpassend floramengsel. Zo ben ik opgevoed: je laat de boel netjes achter”, zegt Harry.
Wie niet beweegt, staat stil
“We bestrijden onkruid en exoten op bedrijventerreinen, schoolpleinen, kampeerterreinen, langs spoorwegen, in natuurlandschappen, noem maar op. We zijn constant op zoek naar de beste methode. Niet alleen op het gebied van effectiviteit, maar ook passend bij de omgeving. Zo weinig mogelijk overlast, zo veilig en zo duurzaam mogelijk. Voor elke klus gespecialiseerd materieel. We bestrijden met elektriciteit, heet water, afgraven en zeven, we verwijderen restmateriaal en zorgen voor een nieuwe flora. Het gaat goed, maar stilzitten is niet ons ding. We blijven zoeken naar perfectie. Wie niet beweegt, staat stil.”
